Maanantaina 4.7. saatiin päätökseen viikon kestänyt ensimmäinen vaihe uuden paakkaamon laiteasennuksista. Ensimmäisessä vaiheessa asennettiin lajittelulinjastoja ja -siiloja tehtaan asentajien ja oman väen voimin. Asennukset jatkuvat parin viikon päästä.

Aiemmin sipulin kuorinnasta ja kauppakunnostuksesta peräisin oleva kuorimassa on ollut merkittävin toiminnastamme syntyvä jäte. Tämän sivuvirran hyödyntämiseksi olemme käyttäneet jo useita vuosia merkittävästi resurssejamme ja ratkaisu alkaa olla valmis esiteltäväksi.

Kahden vuoden testaamisen tuloksena olemme saaneet pelletöintilaitteistomme toimimaan halutulla tavalla ja jatkossa tästä jätteestä syntyykin sipulipellettiä ja -rouhetta, jolle kartoitamme parasta jatkokäyttötarkoitusta.

Kuopion yliopisto on tutkinut pellettiemme sekä sipulirouheen aminohappo- ja flavonoindipitoisuuksia, tehden merkittäviä löydöksiä näiden terveysvaikutteista (esim. tulehduksien ehkäisyssä). Tutkimusten mukaan pelletissä ja rouheessa on 2-4 kertaiset määrät flavonoideja tuoreeseen sipuliin verrattuna, ollen siten kasvikunnantuotteiden huippua.

Keskiviikko iltana 18.5. saapui odotettu uutuus Tecnoma Laser. Torstaina Vehviläisessä pidettiin ruiskun koulutuspäivä.

Koulutusta henkilöstölle olivat antamassa Avagron Anssi Väättänen ja Tecnoman tehtaan edustaja. Koulutus piti sisällään luentoja ja käytännön koulutusta.

Maanantaina 16.5.2011 saatiin päätökseen kevään istutustyöt. Suotuisat sääolot, erinomainen laitteisto ja ammattimaisesti toimiva istutustiimi mahdollistivat tehokkaasti läpiviedyn istutuksen, jossa kaikki sujui suunnitelmien mukaisesti. Istutuspinta-ala vuonna 2011 on noin 150 hehtaaria, joka rivimetreiksi muutettuna tarkoittaa sipulipenkkiä Siilinjärveltä Roomaan ja takaisin.

2.5.2011 alkoi kauden 2011 istutus Vehviläisellä. Ensimmäisenä istutusvuorossa olivat Harjamäen asutusalueen pellot.

Silloin tällöin yritykseemme tulee kyselyjä sipulin laatuluokittelusta. Kuluttajia on hämmentänyt marketeissa myytävien sipulien pakkausmerkinnöissä 2.luokan laatumerkintä ja se ettei 1.luokan sipulia löydy kaupoista lainkaan.

Sipuli tekee poikkeuksen suurimmasta osasta muista kotimaisista vihanneksista siinä, että kaikki Suomessa myytävä sipuli pakataan 2.lk merkinnällä. Syynä tähän on Suomen oloissa vaikeasti hallittava sipulin uloimman kuoren eheys, eli niin sanotut pintaviat. Pintavikoja ovat mm. uloimman kuoren puuttuminen ja repeytyminen sekä  pienet arpeumat ja hankaumat, joita tulee helposti sipulinnoston, varastoinnin ja pakkaamisen yhteydessa.

Kaikilta muilta osin 2.luokan merkinnöillä myytävä sipuli täyttää 1.luokan vaatimukset ja siksi on yleisesti päätetty, että sipulipakkauksissa voidaan käyttää Kotimaiset Kasvikset Ry:n Sirkkalehti-merkkiä, johon oikeutettuja ovat normaalisti vain 1.luokan tuotteet.

Tulevalle kaudelle Vehviläinen on hankkinut vahvistusta kasvinsuojelun ja lannoituksen toteuttamiseen. Vehviläinen on edelläkävijä suomalaisen sipulinviljelyn osaajana ja myös uusi Tecnoma Laser 5200 edustaa edistyksellistä tekniikkaa Suomessa. Samalla koneella voideen hoitaa niin kasvinsuojelu- kuin lannoitusruiskutuksia kustannustehokkaasti ja ympäristöä säästävästi.

Tecnoma Laser on ranskalainen itsekulkeva ruiskutuskone, jonka varusteluun kuuluu mm 5600 litran nestesäiliö, sisäinen GPS (estämään kaksinkertaista ruiskutusta samalle alueelle) ja 35 metrin puomit. Laite on kustannustehokas ja samalla ympäristöystävällinen ruiskutusta ohjaavan GPS-laitteiston takia. Laitteisto estää ruiskutuksen samalla ajokerralla samalle alueelle. Perinteisen kasvinsuojelun lisäksi tehokas tekniikka mahdollistaa lohkokohtaisen sipulin ravinteiden antamisen lehtilannoitteena kasvukauden aikana. Kasvuston hyvä terveystilanne vähentää huomattavasti tautialtistumista ja sitä kautta kemikaalisten torjunta-aineiden käyttöä. 

 Tecnoman maahantuojana ja jälleenmyyjänä Suomessa toimii Avagro Oy.

Vehviläisellä on ollut jo vuosien ajan tapana muistaa asiakkaita ja yhteistyökumppaneita sähköisellä joulutervehdyksellä ja käyttää säästyneet varat hyväntekeväisyyteen. Vehviläinen osallistuu vuoden aikana useisiin avustuskohteisiin niin kotimaassa kuin ulkomaillakin. Tänä vuonna yrityksessä järjestettiin myös Nälkäpäiväkeräys, johon haastettiin mukaan myös yhteistyökumppaneita. 

Perinteinen riisipuuro kuuluu Suomalaiseen jouluun, se maistuu niin pienille kuin isoillekin. Tänä vuonna Vehviläinen on lahjoittanut joulutervehdyksiin varatut rahat Suomen Punaisen Ristin katastrofirahastoon, josta rahoja voidaan käyttää puuron tarjoamiseen sitä tarvitseville. Vain parin paperikorttitervehdyksen hinnalla kokonainen pieni kylä Afrikassa saa puuroa syödäkseen. Kokonaisen yrityksen korttiliikenteellä pystytään siis tarjoamaan puuroa melkoiselle porukalle. Tästä Vehviläisellä saadaan joulumieltä, jota toivotetaan myös kaikille asiakkaille ja yhteistyökumppaneille.

Joulu alkaa olla ovella ja ensimmäinen luukku adventtikalenteristakin on jo avattu. Vehviläisellä joulunalusaika on yksi vuoden kiireisimmistä ajanjaksoista. Jalostamossa tuotetaan sipulijalosteita kasvavalla volyymillä jouluaaton lähestyessä. Suomen ruokateollisuudessa käytetään laajasti Vehviläisen sipuli vuoden ympäri, mutta joulu tuo tuotantoon vielä oman lisänsä. Jouluun perinteisesti kuuluvan rosollin ainesosana Vehviläisen sipuli matkaa tänäkin jouluna lukemattomiin koteihin ja joulupöytiin muiden herkkujen rinnalle.

Vaikka joulukuu onkin kiireinen niin ennen aattoa myös tuotanto hiljenee Vehviläiselle ja ihmiset rauhottuvat joulunviettoon. Montaa päivää ei kuitenkaan ehditä huilata, koska vuodenvaihde tuo mukanaan taas juhlan, jossa Vehviläisen tuotteet maistuvat. Uutta vuotta vastaanotetaan monissa kodeissa perinteisesti nakkien, lihapullien ja perunasalaatin voimalla. Vehviläinen on toimittanut vuosia sipulit myös herkullisimpien perunasalaattien ainesosaksi. 

Vehviläinen haluaa toivottaa kaikille kuluttajille rauhallista joulunalusaikaa. Kattakaa pöytä koreaksi perinteisillä herkuilla ja istukaa nauttimaan läheistenne kanssa.

Marraskuun 18.-19. päivä suoritettiin Vehviläisellä McDonald´s SQSM standardiin perustuva auditointi. SQSM (Supplier Quality management System) standardin mukaisenen auditointi on kolmannen osapuolen suorittama auditointi,  jossa auditoijana toimi Inspectan Liisa Paaso.  Auditointiin osallistuivat lisäksi  McDonald´sin Juha-Pekka Vieno ja Salico Oy:n laatupäällikkö Terhi Väisänen.

Auditointi tulos oli erinomainen ja yritys kuuluu McDonald´sin A-luokan tavarantoimittajiin 96 % tuloksella. Vaikka standardin vaatimukset ovat tiukat, ovat auditointipäivät yritykselle hyvin mielenkiintoisia ja antoisia. Vuosittain tehtävää auditointia pystytään hyödyntämään erinoimaisesti oman toiminnan kehittymisen arvionnissa.

Vuosi 2011 tuo standardiin taas uusia tuulia versiomuutoksen myötä. Myös koko auditoinnin toteutuksen on tarkoitus muuttua yllätystarkastukseksi.